Neben dem Hafen formt vor allem die Alster das maritime Antlitz der Stadt Hamburg. Die Alster ist für Touristen und Hamburger gleichermaßen ein Anziehungs- und Treffpunkt. An der Lombardsbrücke teilt sich die Alster in die Binnenalster und die Außenalster.
Die Binnenalster ist der kleinere Teil der Alster und charakteristisch an der Alsterfontäne zu erkennen, die eine Höhe von bis zu 60 Metern erreichen kann. Über die aus den Norden kommende Alster und die gestauten Alsterseen kam einst ausschließlich Frachtverkehr zur Stadt. Die heutige Binnenalster entstand um 1250 durch Anlegen eines Dammes zum Aufstau der Alster zu Mühlenzwecken. Am Platze des heutigen Alsterhauses stand einst die erste "Stadtwasserkunst" und versorgte die Altstadt mit Wasser aus der Alster.
Gut zu wissen
- Das Becken der Binnenalster enthält soviel Wasser, wie alle Hamburger zusammen täglich als Trinkwasser verbrauchen
- Die Binnenalster ist im Durchschnitt nicht tiefer als 3 Meter
- Wenn es im Winter genug friert und die Eisschicht eine Dicke von mindestens 20 cm aufweist, kann man hier Schlittschuhlaufen
