Widowspeak
Widowspeak gehören zu den produktivsten und fleißigsten Bands der Szene, die gerade
unter der Oberfläche brodeln. Molly Hamilton und Robert Earl Thomas bilden den Kern der
Gruppe und sind ihre Songwriter; über sechzehn Jahre hinweg und mit einem
beeindruckend beständigen Werk haben sie ihren Sound verfeinert. In dieser Zeit ist viel
passiert: für sie, für alle. Als eine von vielen Bands, die in der fruchtbaren New Yorker
Musikszene entstanden sind, begannen sie damit, ihre Ausrüstung zwischen mittlerweile
geschlossenen Veranstaltungsorten (Glasslands, Cake Shop, 285 Kent, Death By Audio, um
nur einige zu nennen) und ihrem Proberaum im Monster Island Basement (heute ein Trader
Joe’s) hin- und herzuschleppen. Die Höhen und Tiefen einer langen Karriere bedeuten
chaotische Tourneen als Road Dogs quer durch Nordamerika, Flugauftritte in São Paulo
oder Guadalajara, siebenwöchige Europatourneen… Und dann jahrelange Pausen
dazwischen, in denen sie sich darauf konzentrieren, langsam ein Werk aufzubauen.
Widowspeak ist mittlerweile ein Ehepaar, das in der eigenen „Nebensaison“ Tagesjobs
ausübt. Robert ist Tischler, Molly Kellnerin.
Am 5. Juni 2026 erscheint ihr siebtes Album mit dem Titel „Roses“. Ein Album mit diesem
Titel würde sich mit romantischen Gesten beschäftigen. In den zehn Songs werden intime
Räume und Phasen der Liebe durch eine nostalgische, mit Vaseline überzogene Linse
eingefangen. Kerzen brennen in rotem Glas, während sich Liebende in einer Lederbank
näherkommen. Prominente Porträts blicken wie Engel in einem Restaurant herab. An
anderer Stelle sind Nelken in ein schwarzes Buch gepresst, und Tänzer ziehen sich
gegenseitig an sich. Widowspeak ist eine Band, die mit großen Emotionen spielt, ohne sich
selbst zu ernst zu nehmen. Die Süße, ja sogar Albernheit einer ausgedehnten
Verliebtheitsphase, die so alles verzehrend wird wie ein kitschiger Taschenbuchroman.
Autos und ihre Fahrer dienen als Mittel, um über gegenseitige Abhängigkeit zu sprechen.
Und alte Liebe wird eingespielt, weich wie ein altes T-Shirt. Wenn Musik gleichzeitig
naturalistisch und noir, gesättigt und üppig sein kann, dann ist das Widowspeak. Sie sind
eine Band, die es versteht, eine Szene zu inszenieren.
Diese Songs nutzen intime Momente, um von tieferen Seelenschmerzen zu erzählen: von
der Unruhe, die dem modernen Dasein innewohnt, vom Warten darauf, dass etwas passiert.
Oder vom Gefühl, mit der Rolle, die man im eigenen Leben spielt, im Widerspruch zu
stehen. „Roses“ ist vielleicht das romantischste Widowspeak-Album, aber es ist auch das
zutiefst realistischste: Die Bühne wird nicht mit dramatischen Ouvertüren bereitet, sondern
vor dem Hintergrund der Kleinigkeiten und Wiederholungen alltäglicher Handlungen.
Kleine Beobachtungen vor, während und nach der Arbeit: das Ritual, Kunden Wasser
einzuschenken, sich an seinem freien Tag eine Erkältung einzufangen. Tagträume vom
Lottogewinn oder vielleicht die Erkenntnis, dass man bereits gewonnen hat. Hier ist Liebe
ein Mittel, um darüber zu sprechen, was uns antreibt, und Widowspeak suggeriert, dass sie
der eigentliche Sinn sein kann. Das Licht, das die dunklen Ecken eines Tages, eines Lebens
erhellt. Ein Grund, weiterzumachen, trotz des Schmerzes, den es verursachen kann. Wie es
im Titelsong heißt: Nicht alle Dornen werden dich stechen, doch den ersten spürst du noch.
Und jetzt züchtest du keine Rosen mehr, weil der eine immer noch wehtut… Ich möchte der
Eine sein.
Vielleicht hat die Zeit Widowspeak die Fähigkeit verliehen, langsam zu wachsen; „Roses“ ist
unbeschnitten und gerade deshalb umso schöner; ein wenig wild belassen, während es
seine neuen Triebe in alle Richtungen ausstreckt. Schon bei den ersten Akkorden von „The
Hook“ hört man, wie weit sie gekommen sind: Der Weg ist frei, der Himmel klärt sich auf.
Die Band fühlt sich wohl und lässt sich Zeit. Sie nahmen das Album im vergangenen Januar
in der Old Carpet Factory auf der griechischen Insel Hydra auf: ein Studio in einem alten
Haus, versteckt in den steilen Hügeln des Dorfes. Dort ist es im Winter ruhig, wenn alle
Touristen nach Hause gefahren sind. Die langjährigen Tourmitglieder Willy Muse, John
Andrews und Noah Bond sind hier als Musiker dabei. „Roses“ wurde dann mit nach Hause
genommen und langsam, behutsam überarbeitet, bevor es von Alex Farrar in den Drop of
Sun Studios gekonnt abgemischt und von Greg Obis bei Chicago Mastering gemastert
wurde.
„Roses“ ist Widowspeak in Bestform, inspiriert von zeitlosen Einflüssen. Da sind Dream- und
Power-Pop-Anklänge, ein bisschen Stones, vielleicht etwas Petty, offene und träge Balladen
mit dem Twang einer Roadhouse-Band à la Lynch… Vielleicht hört man auch REM, Yo La
Tengo oder Cat Power heraus. Ein bisschen Neil Young in Hamiltons Anspielungen auf die
Arbeit im Diner. Die Magie der Band liegt nach wie vor im Zusammenspiel zwischen Molly
und Robert in ihren beiden Hauptrollen: ihrer trägen, facettenreichen Stimme und seinem
instinktiven Gitarrenspiel. Und als Produzent fängt Robert die flüchtige Magie einer Band
ein, die im Studio einen Song findet: etwas, das noch Spuren der Unmittelbarkeit von Mollys
Sprachmemos und der dichten Gitarrengewebe der Demos trägt. Die groben Spuren der
Werkzeuge sind noch deutlich zu sehen, das Rauschen bleibt erhalten.
„Ich darf nicht zu festhalten, sonst habe ich nichts mehr, wie eine Süßigkeit, die in deiner
Hand schmilzt.“ Während der Album-Closer „Hourglass“ über die Vergänglichkeit von allem
nachsinnt, verdeutlicht er, was an Widowspeak am wahrhaftigsten ist. Im Kern ist ihre Musik
etwas Besonderes, weil sie echt ist: vor allem für die Menschen, die sie machen.
Zerbrechlich und vergänglich, und doch wertvoll … wie die Liebe selbst.
Am 2.12. kommen Widowspeak in die Hebebühne.
