FILM: Königin der Arena (D/1952) (Bendestorf-Film) 81 min.

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Der Zirkusfilm Königin der Arena, 1952 im legendären Filmstudio Bendestorf von Rolf Meyer inszeniert, ist ein aufwändig produziertes Werk mit spektakulären Tieraufnahmen aus Hagenbecks Tierpark. Nach jahrzehntelangem Verschwinden wurde der Film in einer bayerischen Stiftung wiederentdeckt und vom Filmmuseum in einer kostspieligen Restaurierung digital aufbereitet.

Die dramatische Produktion war geprägt von einem schweren Autounfall, bei dem Rolf Meyer und Hauptdarstellerin Maria Litto verletzt wurden. Der Film wurde schließlich vom Komponisten Michael Jary vollendet.

Die Handlung erzählt die bewegende Geschichte der Artistin Margarita, die ihre wahre Heimat in der Manege findet. Nach einer zufälligen Begegnung mit dem Wanderzirkus „Caselli“ kehrt sie zu ihrem früheren Partner Tonio zurück. Ihre Darbietungen erreichen neue Höhen, doch Konflikte und Eifersucht prägen ihre Beziehung. Während Margarita kurzzeitig Zuflucht bei dem Bildhauer Mahnke sucht, zieht sie das Leben im Zirkus unwiderruflich zurück. Als „Königin der Arena“ feiert sie schließlich triumphale Erfolge, erkennt jedoch, dass sie ein Kind des Zirkus ist und immer bleiben wird.

Ein cineastischer Schatz, der mit seiner Geschichte, seinen Darstellern und seiner Zirkusatmosphäre das Publikum damals wie heute begeistert.